Los físicos declaran la victoria en la caza del bosón de Higgs

Los físicos han anunciado hoy que han visto una clara señal del bosón de Higgs una parte clave del mecanismo por el cual todas las partículas están dotadas de masa.

Dos experimentos independientes publicaron sus resultados esta mañana en el CERN, cerca de Ginebra en Suiza. Ambos muestran evidencia convincente de una nueva partícula, con un peso aproximado de 125 gigaelectronvoltios, que hasta ahora se ajusta predicciones de Higgs realizadas previamente por los físicos teóricos.

"Como laico diría: Creo que lo tenemos” dijoRolf-Dieter Heuer, director general del CERN, en un auditorio repleto.

"Es realmente es una cosa increíble lo que ha ocurrido en mi vida", dijo Peter Higgs, el teórico que da nombre al bosón, luchando para no llorar delante de la multitud.

El anuncio se produce casi 50 años después de Higgs y otros cuatro fisicos teóricos predijeron la existencia del bosón. La partícula se invocó originalmente para explicar por qué las partículas llamadas bosones W y Z tienen masa, mientras que las partículas como los fotones de la luz no la tienen. Los bosones W y Z median en la fuerza nuclear débil (que regula ciertos tipos de desintegración radiactiva), y los fotones median la fuerza electromagnética. Así que al explicar la diferencia en sus masas, el bosón de Higgs permitido a los físicos unir las dos fuerzas en una única fuerza "electrodébil".

Peter Higgs, físico inglés

Como tal, el modelo estándar de física de partículas se basa en la existencia de algo así como una partícula de Higgs. Con los años, las mediciones de otras partículas han verificado el modelo con una precisión asombrosa, Tom Kibble del Imperial College de Londres, otro teórico que predijo la partícula. "Las cosa no encajan muy bien si no estaba allí."

El anuncio de hoy es visto como una fuerte confirmación del modelo y una victoria para los dos experimentos en el Gran Colisionador de Hadrones (LHC) Que realizo cerca de 500 billones de colisiones, "la señal que estamos viendo es de algunas decenas o docenas de partículas", dice Joe Incandela, portavoz del Compact Muon Solenoid (CMS). La hazaña es equivalente a recoger unos pocos granos de una piscina olímpica llena de arena." Estoy tan orgulloso de mi colaboración para lo que han hecho", añadio.

Heuer pone la posibilidad de que las mediciones son casualidades estadísticas en el orden de uno en un millón en términos físicos, en torno al 5 sigma.

Las formas en que la nueva partícula interactúa con otras partículas es consistente con lo que se esperaba de un bosón de Higgs, aunque las mediciones posteriores deben hacerse para precisar su identidad. En particular, los físicos se desean determinar si el bosón cuenta con espín cero como se predijo, según Incandela.

Tanto la CMS (arriba) y los detectores ATLAS, (abajo) vieron la evidencia del bosón de Higgs descomponiéndose en un par de fotones en la forma de un pico. El acuerdo de los dos picos y otros datos permiten alzarse con el descubrimiento del bosón de Higgs.

La forma en que las partículas se desintegran y forman otras partículas también será fundamental para verificar su naturaleza exacta. Ya, el nuevo bosón parece estar decayendo ligeramente más a menudo en pares de rayos gamma justo como se había predicho por las teorías, dice Bill Murray, un físico del ATLAS. Pero, se apresura a añadir, los datos son todavía preliminares.

Trataran de responder algunas de estas cuestiones en el próximo año y por ello el experimento del LHC tendrá una duración de tres meses más de lo que estaba previsto originalmente, de acuerdo con Heuer. "Es el comienzo de un largo viaje".

Podemos complementar este articulo con este sencillo video que explica cual es la función de este Boson

Fuente:

http://www.nature.com/news/physicists-declare-victory-in-higgs-hunt-1.10940
http://news.sciencemag.org/sciencenow/2012/07/at-long-last-physicists-discover.html