Parecido a las nubes de lluvia que se avecina en un día
tormentoso, bandas oscuras de polvo recorren el galaxia elíptica gigante
Centaurus A.
La visión pancromática del Hubble, que se extiende desde el
ultravioleta a través de longitudes de onda del infrarrojo cercano, revela el
resplandor vibrante de jóvenes cúmulos de estrellas azules, y nos muestra un
vistazo a las regiones en las que suele estar oscurecida por el polvo.
La forma combada de disco de Centaurus A de gas y polvo es
una prueba de una colisión en el pasado y la fusión con otra galaxia. Las ondas
de choque resultantes provocaron nubes de gas de hidrógeno que se comprimio, lo
que provocó una tormenta de formación de nuevas estrellas. Estas son visibles
en las manchas rojas en este close-up del Hubble.
A una distancia de poco más de 11 millones de años luz,
Centaurus A contiene al núcleo galáctico activo más cercano a la Tierra. El
centro es el hogar de un agujero negro supermasivo que expulsa chorros de gas a
alta velocidad en el espacio, pero ni el agujero negro supermasivo, o sus jets
(chorros) son visibles en esta imagen.
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