Competición espermática

La tradición judeo-cristiana pregona que el matrimonio es para toda la vida. "Hasta que la muerte nos separe'', afirman que la muerte nos separe'', afirman convencidos ella y él ante el altar. ¿Reflejan estos juramentos lo que realmente ocurre?

En el mundo occidental, y en Estados Unidos en particular, los adolescentes tienen su primera relación, seguida de otra y otra, hasta que aparece "ella'' o "él''. Casamiento y festejos después, el 50 por ciento termina en divorcio. La infidelidad es una de sus causas.

Actualmente, debido también a la longevidad, una mayoría practica lo que se ha bautizado como "monogamia serial''; es decir, un matrimonio tras otro. Aunque salpicada a veces de deslices adúlteros, puede ser una buena opción para longevos, preferentemente monógamos, que quieren volver a enamorarse.

Por qué pasarse tantas décadas con la misma persona cuando resulta frustrante y tan monótono, se pregunta más de un disconforme emparejado.

La realidad es que tanto a animales como a humanos les gusta la variedad sexual, afirma la doctora Judith Lipton. Pero también les conviene armar pareja, reproducirse y cuidar la descendencia.

Judith Lipton, médico y psiquiatra de la Universidad de North Carolina, Chapel Hill, y David Barash, profesor de sociobiología en la Universidad de Washington, están casados desde hace muchos años. Y son fieles por elección, como tantas otras parejas.

Ambos investigan acerca de la infidelidad natural y la elección de la fidelidad, y afirman: los hombres viven pendientes de encontrar una amante-pareja, cuantas más, mejor. Las mujeres también, pero son más selectivas porque arriesgan más; aunque también escogerán alguno si las beneficia.

A las mujeres les gustan los hombres con buenos genes -porque generan hijos sanos-, así como los cuidados y abundantes recursos que puede brindarle un compañero. De modo que si ella está en pareja pero aparece alguien más atractivo, simpático o poderoso, tal vez decida elegirlo para mejorar la cría.

¿Cómo identificar quién tiene buenos genes? Ellas prefieren hombres simétricos, altos y ricos en testosterona; más cuando están ovulando y se topan con seductores irresistibles de mirada prometedora (y generalmente infieles). Finiquitada la ovulación el más atento y cariñoso será el preferido, ya que cuidará el vínculo y ayudará a la crianza.

Hombres y mujeres eligen un partenaire que descolle en inteligencia porque un buen cerebro indica buenos genes.

Y llegamos a la conquista de la hembra, una lucha intensa entre los machos tanto animales como humanos para ganar el gran premio: la cópula con la elegida.

Barash afirma que la mayoría de las hembras del mundo animal copula con más de un macho en el mismo período ovulatorio. De ese modo, los espermatozoides de varios machos estarán uno días luchando para llegar al óvulo y el mejor ganará. Si copularan con sólo uno, sus oportunidades disminuirían.

"Competición espermática'' -es decir, entre espermatozoides de varios machos- es el estudio que está ahora en la mira científica.

¿Ocurre en las mujeres? Lipton opina que sí, aunque con poca frecuencia.

La biología ha creado innumerables obstáculos a la unión óvulo-espermatozoide -acidez vaginal extrema, cuello uterino obstruido por mucus, anticuerpos anti-esperma, extenso camino al óvulo- para garantizar que llegue el más apto aportando los mejores genes.

La Dra. Blasco es médico, sexóloga y psicoanalista, y autora de "Camino al orgasmo" y "Menopausia, una etapa vital".