¿Qué necesidad hay de conocer la física cuántica? ¿Por qué la población general debe tener un conocimiento básico de Física cuántica?
La física cuántica estudia sistemas físicos que están muy alejados de nuestra percepción sensorial. Esto significa que el comportamiento de tales sistemas no interviene, al menos no directamente en el que hacer diario del ser humano. Para justificar la ciencia básica y su divulgación se recurre a menudo a las consecuencias tecnológicas que ella tiene. En el caso de la mecánica cuántica la lista es imponente. La mecánica cuántica ha permitido el desarrollo de materiales para la fabricación de componentes electrónicos cada vez mas pequeños y eficaces, usados en radios, televisores, computadoras y otros aparatos. La mecánica cuántica a permitido un mejor conocimiento del núcleo de los átomos abriendo el camino para sus múltiples aplicaciones en medicina y generación de energía eléctrica. La mecánica cuántica ha permitido conocer mejor el comportamiento de los átomos y moléculas, hecho de enorme importancia para la química. Las futuras aplicaciones de la superconductividad, fenómeno cuyo estudio es imposible sin la mecánica cuántica sobrepasaran toda imaginación… y así podemos continuar alabando a esta ciencia básica por sus consecuencias tecnológicas y justificar su divulgación y aprendizaje diciendo que el pueblo debe conocer a tan magnifico benefactor. Pero ¡cuidado! La radio y la televisión son excelentes medios, pero el contenido de sus emisiones no siempre honra al ser humano y a menudo lo insulta y estupidita. Las computadoras son excelentes herramientas pero ¿hacen al ser humano más libre? Si, las centrales nucleares…, pero ¿y Chernobyl? La química…, ¿y Seveso? No es necesario mencionar la monstruosa estupidez de las armas químicas, nucleares y convencionales, para poner en duda si la tecnología generada por la ciencia ha sido una bendición para la humanidad.
La física cuántica estudia sistemas físicos que están muy alejados de nuestra percepción sensorial. Esto significa que el comportamiento de tales sistemas no interviene, al menos no directamente en el que hacer diario del ser humano. Para justificar la ciencia básica y su divulgación se recurre a menudo a las consecuencias tecnológicas que ella tiene. En el caso de la mecánica cuántica la lista es imponente. La mecánica cuántica ha permitido el desarrollo de materiales para la fabricación de componentes electrónicos cada vez mas pequeños y eficaces, usados en radios, televisores, computadoras y otros aparatos. La mecánica cuántica a permitido un mejor conocimiento del núcleo de los átomos abriendo el camino para sus múltiples aplicaciones en medicina y generación de energía eléctrica. La mecánica cuántica ha permitido conocer mejor el comportamiento de los átomos y moléculas, hecho de enorme importancia para la química. Las futuras aplicaciones de la superconductividad, fenómeno cuyo estudio es imposible sin la mecánica cuántica sobrepasaran toda imaginación… y así podemos continuar alabando a esta ciencia básica por sus consecuencias tecnológicas y justificar su divulgación y aprendizaje diciendo que el pueblo debe conocer a tan magnifico benefactor. Pero ¡cuidado! La radio y la televisión son excelentes medios, pero el contenido de sus emisiones no siempre honra al ser humano y a menudo lo insulta y estupidita. Las computadoras son excelentes herramientas pero ¿hacen al ser humano más libre? Si, las centrales nucleares…, pero ¿y Chernobyl? La química…, ¿y Seveso? No es necesario mencionar la monstruosa estupidez de las armas químicas, nucleares y convencionales, para poner en duda si la tecnología generada por la ciencia ha sido una bendición para la humanidad.
No es mi intención analizar si la ciencia básica es o no responsable de las consecuencias de la tecnología que genero. Basta con aclarar que la tecnología no es buena justificación para la ciencia, por que los mismos argumentos que pretenden demostrar que la ciencia es “buena” pueden utilizarse para probar lo contrario. Considero que pretender justificar la ciencia básica es un falso problema desde que la ciencia no puedo no-existir, pues surge una curiosidad intrínseca al ser humano. Justificar algo significa exponer los motivos por los cuales se han tomado las decisiones para crear o generar lo que se esta justificando. No se puede justificar la ciencia, por que esta no surge de un acto volitivo en el que se decide crearla, si no que aparece como la manifestación social ineludible de una característica individua del ser humano. Es evidentemente cierto que la ciencia puede ser desarrollada con mayor o menor intensidad mediante la asignación de recursos a la educación e investigación, pero su creación o destrucción requeriría la creación o destrucción de la curiosidad y el pensamiento mismo. El ser humano no tiene la libertad de no pensar, cosa necesaria para que la ciencia no exista, es por esto que los múltiples intentos autoritarios de oponerse a la ciencia cuando esta contradecía al dogma han fracasado en su meta principal de aniquilar el conocimiento, aunque si han producido graves daños frenando su desarrollo.
¿Por qué entonces divulgar la física cuántica? La mecánica cuántica es una de las grandes revoluciones intelectuales que no se limita a un mayor conocimiento de las leyes naturales, un conocimiento básico de esta revolución debería formar parte del bagaje cultural de la población al igual que otras áreas y esto no solo por razones de curiosidad o de cultura general, si también por que este conocimiento puede tener repercusiones insospechadas en otros campos de la actividad intelectual. De hecho, un fenómeno fascinante de la historia de la cultura es que las revoluciones culturales y las líneas de pensamiento tienen sus paralelos en diferentes aspectos de la cultura. Existen similitudes estructurales entre las revoluciones artísticas, científicas y filosóficas. Por ejemplo, Richard Wagner libera la composición musical de los sistemas de referencia representados por escalas, en la misma forma Einstein libera las leyes naturas en los sistemas de referencia espaciales, requiriendo que las mismas sean invariantes ante transformaciones de coordenadas. La teoría de los campos cuánticos es una teórica filosóficamente materiales al establecer que las fuerzas e interacciones no son otra cosa que el cambio de partículas. Es estructuralismo de los antropólogos y lingüistas no es otra cosa que la teoría de grupos matemáticos, que también hizo furor en la física de los años 60 y 70. La música de Anton Webern podría ser llamada música cuántica, si bien resulta improbable que haya una causalidad directa entre ideas y movimientos, es difícil de creer que las multitudes se deban exclusivamente al azar. Cualquiera que sea el motivo para esta correlaciones, el conocimiento de la revolución cuántica, que no ha concluido aun, puede revelar aspectos y estructuras ocultos en otros terrenos del quehacer cultural.
Una consecuencia interesante de divulgar la mecánica cuántica es la de conectar al ser humano con su historia presente, quizá ignoramos las principales características del momento histórico que estamos viviendo por que se hallan veladas por las múltiples cuestiones cotidianas que llenan los espacios de los medios de difusión. Cuando Hoy pensamos en la edad media, se nos presentan como elementos característicos las catedrales góticas, las cruzadas y mucho hechos distintivos. El renacimiento nos recuerda el colorido de la pintura Italiana de la época. La historia barroca esta signada por las fugas de Bach, sin embargo el hombre que vivió en tales periodos históricos no era consiente de la pintura del renacimiento ni de la música barroca, ya que probablemente estaba preocupado por la cosecha de ese año o por el peligro de un conflicto entre el príncipe de su condado y el del condado vecino, o por los bandidos que acechaban el bosque. Nadie sabe con certeza cuales serán las características determinantes de nuestra época. Sin duda, no lo serán las noticias que aparecen todos los días en las primeras paginas de los diarios, pero podemos afirmar que la ciencia será una de ellas y, entre las ciencias, la mecánica cuántica jugara un papel importante, ya que sobraran los datos que indican que una nueva revolución cuántica se esta perfilando. Esta divulgación pretende, entonces conectar al hombre contemporáneo con algo que el futuro señalara como un evento característico de nuestra historia.
¿Por qué entonces divulgar la física cuántica? La mecánica cuántica es una de las grandes revoluciones intelectuales que no se limita a un mayor conocimiento de las leyes naturales, un conocimiento básico de esta revolución debería formar parte del bagaje cultural de la población al igual que otras áreas y esto no solo por razones de curiosidad o de cultura general, si también por que este conocimiento puede tener repercusiones insospechadas en otros campos de la actividad intelectual. De hecho, un fenómeno fascinante de la historia de la cultura es que las revoluciones culturales y las líneas de pensamiento tienen sus paralelos en diferentes aspectos de la cultura. Existen similitudes estructurales entre las revoluciones artísticas, científicas y filosóficas. Por ejemplo, Richard Wagner libera la composición musical de los sistemas de referencia representados por escalas, en la misma forma Einstein libera las leyes naturas en los sistemas de referencia espaciales, requiriendo que las mismas sean invariantes ante transformaciones de coordenadas. La teoría de los campos cuánticos es una teórica filosóficamente materiales al establecer que las fuerzas e interacciones no son otra cosa que el cambio de partículas. Es estructuralismo de los antropólogos y lingüistas no es otra cosa que la teoría de grupos matemáticos, que también hizo furor en la física de los años 60 y 70. La música de Anton Webern podría ser llamada música cuántica, si bien resulta improbable que haya una causalidad directa entre ideas y movimientos, es difícil de creer que las multitudes se deban exclusivamente al azar. Cualquiera que sea el motivo para esta correlaciones, el conocimiento de la revolución cuántica, que no ha concluido aun, puede revelar aspectos y estructuras ocultos en otros terrenos del quehacer cultural.
Una consecuencia interesante de divulgar la mecánica cuántica es la de conectar al ser humano con su historia presente, quizá ignoramos las principales características del momento histórico que estamos viviendo por que se hallan veladas por las múltiples cuestiones cotidianas que llenan los espacios de los medios de difusión. Cuando Hoy pensamos en la edad media, se nos presentan como elementos característicos las catedrales góticas, las cruzadas y mucho hechos distintivos. El renacimiento nos recuerda el colorido de la pintura Italiana de la época. La historia barroca esta signada por las fugas de Bach, sin embargo el hombre que vivió en tales periodos históricos no era consiente de la pintura del renacimiento ni de la música barroca, ya que probablemente estaba preocupado por la cosecha de ese año o por el peligro de un conflicto entre el príncipe de su condado y el del condado vecino, o por los bandidos que acechaban el bosque. Nadie sabe con certeza cuales serán las características determinantes de nuestra época. Sin duda, no lo serán las noticias que aparecen todos los días en las primeras paginas de los diarios, pero podemos afirmar que la ciencia será una de ellas y, entre las ciencias, la mecánica cuántica jugara un papel importante, ya que sobraran los datos que indican que una nueva revolución cuántica se esta perfilando. Esta divulgación pretende, entonces conectar al hombre contemporáneo con algo que el futuro señalara como un evento característico de nuestra historia.
Quizá la motivación mas importante para divulgar la teórica cuántica es el placer estético que brinda el conocimiento en si, sin justificativos. Esa necesidad que el ser humano de aprender y comprender… Esa curiosidad científica que esta en la base de todo conocimiento. El amor al conocimiento es sin duda la motivación fundamental, justo como nos ha enseñado El Premio Nobel de Fisica Richar Feynman.
Extracto de “Física cuántica para filósofos”
Es posible reconocer la verdad por su belleza y simplicidad.
- Richar Feynman.
- Richar Feynman.
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